Cómo quitar la resaca: causas, síntomas, remedios
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Dice la sabiduría popular que después de las noches alegres se amanece con mañanas (o mediodías) tristes. Detrás de la gracieta acuñada hay toda una experiencia acumulada entre todos aquellos que se han excedido con el alcohol ya sea con excusas de celebraciones especiales o simplemente por una jornada con demasiadas copas.
A pesar de la veteranía en el insalubre hábito, son numerosos quien conocen bien las jaquecas y efectos de la conocida popularmente como resaca pero se equivocan con una maraña de tópicos, leyendas, errores y aciertos para prevenir y mitigar un mal muy popular tras las celebraciones en estas fechas tan señaladas. Es por eso que hemos querido reunir en este artículo todo ese menú de creencias para arrojar luz sobre la llamada resaca, sus causas y remedios para que se pase más rápida. Spoiler: el mejor remedio es no beber en exceso (conoce los beneficios científicos de dejar de beber alcohol).
Causa y síntomas de la resaca
La causa de la resaca es una de las cuestiones más evidentes y claras: el consumo excesivo de alcohol. Aproximadamente a partir de un 0,11 % de alcohol en sangre ya se sabe que la resaca actuará de despertador al día siguiente, aunque todo dependerá de las condiciones físicas del sujeto (a mayor tamaño, más alcohol es necesario) o de la tolerancia.
La deshidratación es el punto de partida básico para entender la resaca y sus soluciones (¿sabes cuántos litros de agua es recomendable beber al día?). Beber alcohol hace que entre al cuerpo menos agua del que se desaloja. A su vez, este proceso hace que algunos órganos sufran en las siguientes horas por la exigencia que demanda el organismo por los daños causados.
Al problema de la rehidratación se une el cansancio por un descanso poco óptimo (el alcohol impide conciliar bien el sueño) y la fatiga que suma más papeletas para el malestar general y la sensación de que la recuperación es lenta y costosa que multiplican los síntomas.
Puede que para algunos identificar la resaca sea muy sencillo, pero hay quienes han llegado a confundirla con otras enfermedades como puede ser el COVID. Aunque aproximadamente una de cada 5 personas no sufre el problema del día siguiente después de beber alcohol, también es cierto que a cada persona le afecta de una manera diferente.
Síntomas más frecuentes de la resaca
- Deshidratación
- Cansancio
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Ansiedad
- Diarrea
- Vómitos
- Malestar general
¿Cómo afecta la resaca a tu cuerpo?
Las toxinas del alcohol y el hígado
El realidad, lo que provoca tantos perjuicios en el cuerpo es la suma de varios procesos impulsados por el consumo de alcohol. Por ejemplo, la llegada al hígado del alcohol supone que esta parte del cuerpo tiene que trabajar para metabolizar sustancias tóxicas (y cancerígenas). Este órgano es el encargado de deshacerse del 80 % del alcohol, mientras que únicamente un 10 % se desalojo por el aliento, la orina y el sudor.
"El hígado solo puede metabolizar una cantidad limitada de alcohol, aproximadamente 0,35 litros de cerveza o 0,15 litros de vino en una hora", explica Indra Cidambi, fundadora y directora médica de Center for Network Therapy. Según la ciencia, en el camino para esa transformación de las sustancias en agua y dióxido de carbono se termina por facilitar el deterioro cognitivo, la pérdida de memoria, boca seca, cansancio y otros efectos no deseados.
El ataque al estómago del alcohol
"El consumo de alcohol, tanto agudo como crónico, puede producir gastritis. El dolor de estómago y las náuseas o vómitos son síntomas bien conocidos de la intoxicación alcohólica y de la resaca", recuerdan Antonio J. Chamorro Fernández y Miguel Marcos Martín, del Grupo de Alcohol y Alcoholismo de la Sociedad Española de Medicina Interna.
Los problemas estomacales de la resaca se deben al efecto del alcohol en las capas que protegen el estómago. Los ácidos van a castigar esta parte del cuerpo debido a la alteración que producen los componentes de estas bebidas.
La deshidratación por beber mucho alcohol
Por otra parte, la mayor parte de los efectos indeseados tienen su origen en la deshidratación. El cuerpo reacciona con cansancio, mareos y dolor de cabeza, entre otros síntomas.
La razón de esta sucesión de procesos está en que el alcohol inhibe la hormona antidiurética, que controla la reabsorción de molécula de agua mediante la concentración de orina y el desalojo de esta. Durante la ingesta masiva de alcohol, se produce un efecto diurético que obliga a liberar líquido constantemente, lo que causa la deshidratación porque el cuerpo se queda sin reservas de agua. Cuando trata de recuperar su curso normal con el paso de las horas, interpreta que debe retener más agua y sobrecarga los riñones (los encargados de filtrar los deshechos a través de la orina).
Dormir más de resaca no supone descansar más
Otro problema de la resaca que se añade es que la calidad del sueño es mucho menor. De ahí que se descanse peor y aumente la sensación de fatiga, que a su vez se acentúa debido a los procesos de recuperación de los diferentes órganos en funcionamiento para la vuelta a la normalidad. El alcohol ataca a dos neurotransmisores del cerebro clave para el descanso y la vigilia. Dentro de los ya de por sí efectos euforizantes de las bebidas suma un impulso para el sistema nervioso central.
Aunque algunos se preguntarán cómo es posible que afecte negativamente al sueño cuando uno de los efectos de beber demasiado son las ganas de dormir en cualquier parte, se explica porque los efectos impiden el ciclo necesario de sueño. En este caso, el paso por la fase REM -uno de los períodos clave del descanso nocturno- es mucho más rápido y el tiempo necesario para recargar el cerebro y los músculos se reduce.
Es más, diversos estudios científicos han comprobado que por mucho que se aumenten las horas de sueño tras la borrachera, no se va a poder recuperar el proceso de reparación por mucho que se sumen más minutos tumbados. Aunque alguien pase en la cama más horas de las habituales, su sueño es de peor calidad y se reducen los efectos reparadores.
Cómo quitar la resaca
Existe una manera de reducir los efectos de la resaca antes de que produzca. La obvia es no excederse con el alcohol (si no se bebe nada es seguro que no habrá resaca). Aunque muchos piensen antes de la borrachera que van a poder controlarse no estaría de más tomar algunas medidas de prevención.
Prevención de la resaca
El consejo no es tan complicado de recordar. Si se bebe un vaso de agua entre copa y copa la resaca no será tan grave porque se ha dotado al organismo de cierta hidratación a pesar del castigo etílico. Es una cuestión de sentido común basado en la ciencia: a mayor ingesta de agua, menos deshidratación en el organismo. Además, es mejor beber con pausa y tranquilidad puesto que la ingesta rápida acelera todos los procesos de embriaguez (y descontrol de lo bebido) y dificultan el desalojo de las partes perjudiciales.
Otro sencillo paso fácil de recordar es no mezclar tipos de alcohol y decantarse principalmente por los líquidos más transparentes. Las bebidas de color oscuro contienen compuestos como el metanol que son especialmente tóxicos y provocan las peores resacas. Además, contienen los llamados congéneres, que incrementan las inflamaciones.
En cuanto a la comida, se sabe que un estómago lleno favorecerá la progresión de la absorción del alcohol en la sangre al mismo tiempo que retrasa sus efectos. Los carbohidratos previenen las bajas del nivel de azúcar en la sangre, así como las náuseas matutinas. Si hay proteína en los alimentos previos a la borrachera o algún fruto seco, se aplazará o, al menos, se repartirán más los perjuicios. También los alimentos ricos en fibra son un buen muro de prevención.
Otra buena decisión es no beber absolutamente nada de alcohol una hora y media antes de acostarse. Se calcula que un hombre de entre 70 y 90 kilogramos de peso necesita dos horas para eliminar de su organismo todo resto de un tercio de cerveza, así que cada uno puede hacer sus cálculos.
Evidentemente, ante una borrachera no hay tiempo suficiente para deshacerse de todo, pero al menos unos 90 minutos son un tiempo prudencial que favorecerá un mejor sueño, descanso y mejor recuperación, aunque no sea en las mismas condiciones que sin haberse emborrachado. Además, evitará despertarse para orinar por el efecto diurético con las correspondientes interrupciones del descanso. Los más veteranos lo saben, como ha mostrado un estudio científico que ha revelado que las resacas son menos graves entre los varones de mayor edad porque han aprendido a cambiar sus hábitos para amanecer con mañanas menos tristes y dolorosas.
Remedios para la resaca al levantarse
Para solucionar los problemas de malestar general que causa la resaca al levantarse hay un remedio casero muy útil amparado por la ciencia. Por mucho que el cuerpo parezca que va a rechazar cualquier ingesta o que las náuseas y vómitos están diciendo que no entra nada en el estómago, hay que desayunar. Sí, obligatoriamente. Pero no cualquier cosa.
Alimentos para quitar la resaca
Lo primero que recomiendan los científicos y la experiencia es despertar con huevos como principal ingrediente. Detrás de esta recomendación se encuentra la cisteína, un aminoácido esencial que protege al hígado y al cerebro de diferentes toxinas. Ayudará al organismo a procesar y deshacerse más rápidamente de esas amenazas nocivas que llegaron con el alcohol. Una simple tortilla puede hacer que la mañana pase mucho más rápido.
Para quienes no pueden comer huevos por alergias o intolerancias, una alternativa es la avena. El alimento de los deportistas madrugadores también es bueno para mitigar esa fase tan molesta derivada del consumo de alcohol. También los plátanos acudirán en auxilio de un organismo con bajo niveles de glucosa en sangre y perdida de nutrientes.
Hidratarse para quitar la resaca
La primera regla es evitar esa leyenda urbana que dice que beber un poco de alcohol ayuda a reducir los problemas de la resaca. Por un lado, el alcohol tiene un efecto analgésico que rebaja los dolores y sensaciones, pero por el otro lado lo que se consigue es extender el tiempo de resaca y las exigencias a los órganos que se encargan de los procesos de recuperación. En este caso, la promesa solo aumentará el tiempo de malestar y empeorará lo que ya ha empezado.
Por cierto, lo de rehidratarse con zumos no es una buena idea. Los jugos de frutas suelen contener un alto contenido ácido que va a suponer un nuevo castigo para el estómago. Así que lo mejor sería apostar por el agua, la bebida que tiene muchos beneficios a primera hora de la mañana. Otra opción es combinar la avena con algún lácteo fermentado, ya que también contienen cisteína.
Remedios de farmacia para quitar la resaca
Todavía no hay una pastilla para la resaca. Ni siquiera para adelantar los efectos y pasar el círculo de molestias lo antes posible. Pero una vista a la farmacia probablemente terminará con un antiinflamatorio para aminorar el malestar con mayor o menor eficacia. En estos casos el conocido Ibuprofeno es una de las más socorridas soluciones que ofrece la química.
En la medicina china se usa un componente del árbol Hovenia dulcis denominado Ampelopsin, un flavonoide que reduce los efectos del alcohol en el cerebro. las investigaciones de su aplicación todavía están en proceso, aunque se han observado prometedores efectos en el hígado.
Según un estudio la Universidad del Sur de California (Estados Unidos) publicado en la revista científica Alcoholism: Clinical and Experimental Research, esta flavonoide también conocido como dihidromiricetina aumenta las enzimas que eliminan el etanol y favorece la transformación en formas más simples que el organismo puede eliminar más fácilmente, pero no existe una aplicación directa práctica.
Remedios científicos para quitar la resaca
Anteriormente se ha comentado la base científica de beber agua entre copas, comer alimentos con fibra antes de ingerir alcohol, recurrir a los beneficios de los huevos en el desayuno y evitar volver a beber alcohol por la mañana para afrontar la resaca (antes y después). Así se puede retrasar la absorción de la sangre, favorecer un mejor descanso o ayudar al hígado con su proceso de desintoxicación, pero no hay una solución científica global.
Lo más parecido que han descubierto en los laboratorios a una solución para la resaca es una planta que podría ayudar en el futuro a solventar este mal trago. Un estudio publicado en la revista científica BMJ Nutrition Prevention & Health sugiere que una mezcla de frutas, hojas y raíces de una planta puede mitigar los síntomas de la resaca.
Esa solución combina vitaminas y minerales como magnesio, potasio, bicarbonato sódico o ácidos fólico y en su experimento descubrieron un nivel de alcohol en la sangre y en las muestras orina menor al tiempo que reducía la percepción de los síntomas de la resaca en comparación con quienes no habían tomado esta combinación después de una gran ingesta de alcohol.
Aunque el remedio científico rebajó sin eliminar los síntomas por completo, se observó que la clave de la resaca está en el alcohol más que en la pérdida de agua. "Parece claro que los síntomas (de la resaca) están causados de manera predominante por el alcohol y sus metabolitos. Nuestros resultados sugieren que no necesariamente están impulsados por un proceso significativo de deshidratación", asegura la investigación a falta de estudios más en profundidad. Además, no van a surtir la solución de esta planta en un futuro inmediato.
¿Se puede hacer deporte con resaca?
A pesar de las molestias, se puede hacer deporte cuando se está de resaca. Pero no se debe buscar que sea un remedio para la misma porque sería inútil. El 80 % del proceso para superar la resaca está a cargo del hígado, puesto que se encarga de metabolizar las toxinas. El resto se reparte entre otras funciones y únicamente un 10 % del alcohol podría desalojarse haciendo deporte.
Por otra parte, hay un problema añadido con la actividad física que amplifica uno de los síntomas de la resaca: la deshidratación. Si el consumo excesivo de alcohol ya supone perder agua, dedicarse a fondo en el gimnasio va a acentuar este proceso. La combinación va a evitar la recuperación del líquido necesario al tiempo que se eleva la necesidad por la propia naturaleza del deporte. De hecho, se sabe que un entrenamiento excesivo puede provocar síntomas similares a los de una resaca.
¿La solución? Beber mucha, mucha, mucha agua y tener paciencia. O dejar de beber alcohol para aprovechar los múltiples beneficios que la ciencia ha confirmado.
