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La creencia de que los alimentos y los suplementos probióticos son fieles aliados a la hora de perder algún que otro kilo está bastante extendida entre la gente. Pero, ¿esto es realmente así? Con el ánimo de despejar todas las dudas que puedan surgir en torno en esta idea, hemos consultado a varios especialistas que nos aclaran y ayudan a entender qué son los probióticos, cómo actúan y, sobre todo, si realmente ayudan a bajar de peso.

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos son simplemente bacterias que son beneficiosas para nuestro cuerpo, concretamente para nuestro sistema digestivo. Se encuentran en suplementos y también en alimentos como el yogur, el kimchi y el chucrut. En nuestros intestinos hay bacterias buenas y malas y un saludable suministro de probióticos ayuda a que las buenas crezcan y las malas se mantengan a raya.

Los investigadores tienen claro a estas alturas que los intestinos son muy importantes para nuestra salud en general y los científicos pretenden ahora intentar determinar si nuestra digestión influye también sobre nuestro peso.

"Las investigaciones sobre cómo nuestra microbioma intestinal influye en la obesidad están en su máximo esplendor", cuenta a MensHealth.com el investigador clínico en el ámbito de la gastroenterología Bethany Doerfler de la Northwestern's School of Medicine.

Algunas conclusiones apuntan a que las cepas probióticas de Lactobacillus (que están presentes en el miso, el yogur y el kéfir) están relacionadas con la pérdida de peso. Aunque es importante tener en cuenta lo siguiente.

"Todavía estamos en una fase temprana en lo que respecta a la comprensión que tenemos sobre nuestra microbioma intestinal y sobre cómo afecta a nuestro peso," comenta el doctor Scott Kahan, director del National Center for Weight and Wellness, a MensHealth.com.

Lo que opina la ciencia sobre los probióticos y la pérdida de peso

Según Kahan, muchos estudios han encontrado una relación entre la presencia de bacterias buenas y tener un peso saludable. "En general, los pacientes de más peso suelen tener más presencia de bacterias menos saludables y menos presencia de bacterias buenas", comenta. Las personas delgadas también presentan una mayor variedad de bacterias buenas lo que probablemente indica la importancia de que exista diversidad en nuestro intestinos para mantenernos en un peso saludable.

Pero todavía no disponemos de las pruebas suficientes como para afirmar que tomando probióticos se consigue perder peso, parcialmente porque entra en juego un complicado factor: no podemos afirmar si las personas que presentan bacterias intestinales buenas las producen de forma orgánica o son el resultado de sus dietas.

"Al tener en cuenta las bacterias, hay que mirar a las dos caras de la ecuación: Una incluye a las bacterias de tu intestino y la otra tiene que ver con las bacterias presentes en tus fuentes alimenticias", dice Doerfler. Además, según Kahan, la mayoría de los estudios que se han centrado en la relación entre las bacterias intestinales y la pérdida de peso han utilizado animales y no seres humanos.

Algunos expertos en nutrición y salud han indicado que habría que centrase menos en los probióticos y más en los prebióticos, los compuestos de fibra que sirven de alimentación a las bacterias intestinales saludables. Entre las fuentes de prebióticos encontramos a la fruta, las verduras y la avena. Básicamente todo lo que tu madre quiere que comas. Son alimentos bajos en calorías así que son beneficiosos para nuestras cinturas y para la saludad general de nuestros intestinos.

"Normalmente, las personas que pesan menos siguen dietas basadas en alimentos vegetales, que son buenas para bajar de peso y aportan el beneficio de hacer crecer las bacterias buenas", comenta Doerfler.

Además, según Doerfler, los investigadores creen que los alimentos ricos en fibra producen ácidos grasos en nuestro cuerpo, que aumentan, según se cree, los niveles de GLP 1, una hormona que se encuentra en los intestinos. Cuanto más GLP-1 tengamos, nos explica Kahan, menos hambre sentimos.

¿Existe algún suplemento probiótico que funcione a la hora de perder peso?

Lo más probable es que no vaya a hacerte ningún mal tomar suplementos probióticos pero no hay muchas probabilidades de que vayan a ayudarte a sufrir una milagrosa transformación perdiendo peso, según Doerfler y Kahan. "No creo que un probiótico sea una píldora mágica", añade Kahan.

Los suplementos probióticos no están regulados por la Food and Drug Administration, lo que se traduce en un pobre control de calidad sobre los que salen al mercado. Por el contrario, los dos expertos coinciden en que mantener una dieta estable es la mejor manera de perder peso y conseguir que tus intestinos estén sanos.

Entonces, ¿qué es mejor para perder peso y mantener unos intestinos sanos?

Doerfler recomienda seguir el siguiente plan a aquellas personas que quieran bajar unos cuantos kilos y mejorar la salud de su sistema digestivo.

1- Al menos una vez al día, comer una ración de cebada y avena. Nos explica que este tipo de carbohidratos es mucho más beneficioso que otros tipos de granos integrales porque tiene mucha fibra soluble, que ayuda a ir al baño.

2- Incorporar a tus comidas de tres a cuatro raciones de fruta y de tres a seis raciones de verdura. Para conseguirlo, te bastará con comer una pieza de fruta en cada comida. El consumo de verduras puede dividirse entre el almuerzo y la cena.

3- Comer un yogur al día para obtener una dosis saludable de probióticos.

Vía: Men's Health. Traducción: blarlo.com